Many Rivers to Cross: Social Identity, Cognition and Labour Mobility in Rural India

This study analyzes whether individual skills and personality traits facilitate labor market mobility of disadvantaged groups and rural migrants. We use a panel dataset of individuals in rural South India to explore the relationship between individual cognitive skills, personality traits, and income mobility. We take advantage of intragroup heterogeneity in terms of cognitive skills and personality traits to examine whether these personal characteristics enable individuals to overcome rigid social structures, exploring the role of these skills and traits in migrants’ income mobility. We show that despite strong rigidity in the area’s labor market structure, personality traits are important determinants of labor mobility, enabling individuals to overcome caste and gender discrimination, but that these personality traits do not contribute to increases in migrants’ income mobility.

Publié par Christophe Jalil Nordman

Je suis Directeur de Recherche à l'Institut de Recherche pour le Développement (IRD), actuellement affecté au LEDa, Equipe DIAL, un centre de recherche IRD / CNRS / PSL Université en économie du développement à Paris. J'ai obtenu un doctorat en économie du développement à l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne en 2002. Je suis également chercheur associé à l'Institut Français de Pondichéry (IFP) en Inde, où j'ai été affecté au département de sciences sociales pendant 5 ans entre 2016 et 2021. Mes autres affiliations (en tant que research fellow ou associate) sont à l'Institut Convergences Migrations (ICM), à l'IZA (Allemagne) et au laboratoire SKOPE (University of Oxford) où j'ai effectué un post-doc en 2003. Mes recherches portent globalement sur les questions du travail dans les pays du Sud, avec des travaux notamment sur la formation des revenus, le secteur informel et l'allocation des tâches au sein des ménages, les conséquences des migrations sur les marchés du travail, le développement et l'utilisation des compétences (apprentissages, formation sur le tas, cognition), l'analyse des réseaux sociaux (interpersonnels). Mes travaux récents sont surtout centrés autour des questions de discriminations en Inde (genre, castes), en les croisant avec toutes les thématiques évoquées plus haut.

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